В Монголии расцвела золотодобыча

... — нелегальных старателей, добывающих драгоценный метал из самодельных копанок

В 100 км от монгольской столицы Улан-Батора, в скалистых степных окрестностях г. Борнуур большинство дорог не имеют покрытия. Жизнь здесь очень мало изменилась с тех времен, когда девять столетий назад по этим грунтовым дорогам передвигалась орда Чингисхана. Однако теперь в этих малонаселенных степях разрастается новая орда, уже насчитывающая более 100 тыс. бывших пастухов, разорившихся фермеров и городских безработных. Вооруженные металлоискателями, лопатами и самодельными плавильными печами, они пытаются извлечь из здешних обширных месторождений природные богатства.

Монгольских “черных” копателей называют “ниндзя” из-за круглых пластиковых зеленых мисок для промывки руды, которые они носят у себя на спине, становясь похожими на персонажей мультфильмов и комиксов — черепашек-ниндзя.

Путь “ниндзя”

Многие старатели-“ниндзя” — это монголы, потерявшие работу в начале 1990 гг. после одновременного распада СССР и социализма в Монголии. Сокращения, связанные с переходом от централизованной экономики к рыночной, вынудили их вернуться к традиционным ремеслам, таким как животноводство, ставшее к 2001 г. основным видом деятельности для 30% домохозяйств. В 2001-м и 2002 гг. Монголия пережила две суровые зимы, в ходе которых погибло треть поголовья скота в стране. Разочаровавшись в животноводстве, тысячи семей вооружились мисками и лопатами и принялись искать кварцы и золото на месторождениях, которые крупные горнодобывающие компании считали непригодными для разработки.

В 2003 г. число “ниндзя” в Монголии увеличилось примерно до 30 тыс., а в последние годы эта нелегальная индустрия переживает головокружительный бум. Стремительный рост цен на золото, установивший в сентябре исторический рекорд $1920 за унцию, и ажиотажный спрос на этот металл со стороны ювелиров и промышленности Китая заразили Монголию золотой лихорадкой. К настоящему времени в “ниндзя” переквалифицировались около 100 тыс. взрослых граждан (примерно 4% населения страны), помощь которым во время каникул оказывают школьники и студенты. Технологии золотодобычи, применяемые монгольскими “ниндзя”, более примитивны, чем были у старателей в период золотой лихорадки в Клондайке более ста лет назад.

Золотодобывающий процесс у старателей-“ниндзя” начинается с организации в небольшие группы примерно по четыре человека. Затем с помощью железных кирок такая группа бурит в земле ямы глубиной 3-4,5 м до тех пор, пока не натыкается на пласт с высоким содержанием золота. После расширения копанки один из “ниндзя” спускается на ее дно и при свете горящей свечи долбит породу, в то время как второй поднимает эту рудную массу на поверхность, а остальные — просеивают ее, вымывая золото.

Труд “ниндзя”

Чтобы увидеть монгольских “ниндзя”, достаточно пройти вглубь степи на несколько километров от Борнуура. Подобно кротам, они роют землю во рвах и ямах, а при приближении полиции или грабителей садятся на мотоциклы и быстро скрываются среди холмов.

Нудное и утомительное копание может принести большую удачу, как 65-летней монголке Хорлоо, откопавшей недавно самородок из 123 г чистого золота. За эту находку на черном рынке можно получить $6 тыс., однако такие дары природы “ниндзя” находят нечасто. “Нам с сыновьями потребовалась неделя, чтобы отрыть этот самородок, но до этого мы копали на протяжении трех лет в поисках золотой жилы”, — передает агентство Reuters слова Хорлоо.

“Ниндзя”, предпочитающих авантюризму более стабильный доход, можно увидеть на холмах согнувшимися в три погибели вдоль самодельного русла, по которому пара их товарищей сбрасывают извлеченные из земли глыбы. Ежедневно дюжина таких старателей намывает золота примерно на $250. По утверждению ветерана-“ниндзя” Болдбаатара, они могли бы зарабатывать намного больше, если бы не приходилось часто убегать и прятаться. “Наши преследователи в действительности не хотят прекратить нашу деятельность. Они стремятся украсть наше золото”, — сетует Болдбаатара.

Государственная проблема

Земли Монголии — одни из самых богатых в мире на золотые месторождения. В стране зарегистрировано 1083 действующих участков разработки, лишь 419 из которых легальны. В 2005 г. официальный объем производства этого металла в государстве составил 21,9 т. Однако в 2009 г. парламент Монголии пересмотрел политику невмешательства в деятельность горных компаний и из экологических соображений запретил добычу возле рек и лесов, аннулировав или заморозив сотни лицензий. С 2010 г. производство золота легальными компаниями упало в 3,5 раза до 6 т в год.

Сокращение белого рынка подстегнуло рост цен и стимулировало деятельность нелегальных старателей, не признающих природоохранных законов. По оценкам экспертов, “ниндзя” сейчас производят не менее 7 т золота в год.

Их деятельность, по данным правительства, приводит к экологической деградации пастбищ и чрезмерному загрязнению окружающей среды. Власти Монголии утверждают, что за последние 15 лет 900 небольших речек обмельчали или полностью исчезли из-за архаичных методов добычи золота, при которых “ниндзя” для промывки рудной массы делают отводы рек.

Обезвоживание степей производит опустошительный эффект, что нередко приводит к прямым конфликтам “ниндзя” с кочевыми животноводами, возмущенными как сокращением травы на пастбищах, так и появлением на них глубоких ям.

По словам главы монгольского банка ХААН Питера Морроу, деятельность “ниндзя” настолько разрушительна, что может стать причиной заката традиционного скотоводства в Монголии — “последней, кочующей на лошадях, культуре мира”.

Деятельность “ниндзя” отравляет степи. Чтобы отделить золото от примесей, они используют токсичные вещества — ртуть и цианиды, которые отравляют близлежащие ручьи. По данным Организации по промышленному развитию ООН, в окружающую среду Монголии попадает от 2 г до 5 г ртути при нелегальной добыче каждого грамма золота. Пастухи из разных регионов страны жалуются на смертельные отравление овец и диких животных в районах золотодобычи. В нескольких реках зафиксирована гибель большого количества промысловой рыбы. Причем эта проблема может стать транснациональной, так как многие реки, берущие начало в Монголии, впадают в российское озеро Байкал.

Монголия — не имеющее выхода к морю государство в Центральной Азии, граничащее с Россией на севере и с Китаем на юге. В нем проживают 2,8 млн. человек. Страна обладает рекордно низкой плотностью населения — 1,7 чел. на кв. км. Экономика Монголии традиционно основывается на животноводчестве и сельском хозяйстве. В последние годы в стране наблюдается подогреваемый иностранными инвестициями бум добычи меди, угля, молибдена, олова, вольфрама и других полезных ископаемых. ВВП на единицу населения по паритету покупательной способности составляет $4,7 тыс., что в 1,5 раза меньше, чем в Украине.

Денис ЗАКИЯНОВ