Google и закат жрецов

Мне кажется, что новая разработка Google, App Inventor, которая позволяет любому написать программу для Android, — это нечто выдающееся. Хотя, напомню, когда-то и Buzz казался мне весьма интересным, так что не принимайте мои слова слишком всерьез.

Действительно ли App Inventor может преобразовать программирование, как Quark преобразовал книгоиздание, а Blogger преобразовал весь интернет, — сделать его доступным всем и каждому? Дэйв Вайнер настроен скептически, и он знает, о чем говорит. Мы с ним только что поспорили, что “в ближайшие два года система разработки для Android никак не повлияет на индустрию разработки”. Если повлияет, то Дэйв проиграет и ему придется заплатить. Однако, боюсь, проиграю я, и мне придется расстаться с двадцатью долларами, и мы оба будем разочарованы. На мой взгляд, хорошо все, что ослабляет “касту жрецов” от программирования. (Многие со мной не согласятся.)

Как только я написал в Twitter про App Inventor, на меня обрушился целый шторм раздраженных комментариев. @srmccoy говорит: “Боюсь, система WYSIWYG приведет к появлению кучи лентяев, так и не освоивших наше ремесло”. Именно это в свое время писали про Quark и дизайн печатной продукции. @fakebaldur говорит: “Quark был дорогостоящей программой для дизайнеров полиграфии, Blogger — бесплатной программой для любителей, а App Inventor стал чудовищным монстром для гиков”. Сохраняя нейтралитет, @thunsaker сказал: “Мне немного страшно: к чему это приведет? Однако, я рад, что новички узнают, что такое программирование”. Вот это — хороший подход.

Приведет ли App Inventor к появлению кучи приложений низкого качества? Конечно, точно так же, как Quark позволил создавать ужасающую печатную продукцию, а в Blogger появлялось много мусора. Этим страдают все технологии, снижающие барьер для входа и позволяющие широкой публике хоть немного проникнуть на территорию, ранее зарезервированную для избранных. Именно это произошло с изобретением печатного текста. Веб уничтожает многие касты избранных, но и создает новые. Разработчики — лишь один из примеров. Говорят, что простые смертные не могут делать того, что могут делать они. А если могут? Что, если они смогут превратить мысль не только в слова и дизайн, но и в готовый продукт?

Думаю, что Марк Бениофф из Salesforce.com придет в экстаз от этих слов: что, если мы позволим любой компании создать приложение для, скажем, команды продавцов, чтобы управлять информацией о клиентах и распространять ее в рамках компании и среди покупателей? Мелкие компании с помощью App Inventor смогут создавать крохотные приложения вроде Chipotle, позволяющие заказывать фаст-фуд, не тратя время в очереди. Учителя смогут превращать упражнения и экзаменационные вопросы в приложения (электронные учебники — это уже не модно, давайте сделаем электронную тетрадь!).

Еще важнее, как мне кажется — и как говорит @thunksaker, — если кто-то, кто никогда раньше об этом не думал, сможет сделать первые шаги с помощью App Inventor, а затем решит изучить более сложные инструменты. Вот так и настанет конец касте жрецов. Конечно, сначала жрецы будут проклинать низкое качество подражаний, созданных обычными людьми. Но скоро начнут появляться и хорошие произведения. И тут-то начнется закат этой касты.

App Inventor — это и прекрасный удар по Apple. Стив Джобс никогда не выпустил бы такой продукт, потому что он не терпит плохого качества. Поэтому всем этим компаниям, мелким бизнесам и учителям придется уйти на свободную территорию Google Android, где они смогут творить. Мне кажется, это четкая отстройка от конкурента. Google верит в свою победу, которая состоится, если все больше устройств будет работать под их бесплатной операционной системой, и на них будет работать все больше программ.

Однако здесь появляется и важный вызов для Google, и еще один важный фронт конкурентной борьбы: качество. Под Android будет появляться все больше и больше мусора. Поэтому Google придется сделать две вещи: изобрести что-нибудь, чтобы улучшить качество (кто как не они способен на это!), а также способствовать увеличению качественных продуктов (думаю, им придется инвестировать в талантливых разработчиков, так же как YouTube инвестирует в создателей видео). Именно об этом я говорил в передаче “Google на этой неделе”.

Пользователь “Твиттер” @charlesarthur вспомнил про закон Старджона. Я вспомню другой закон. App Inventor на самом деле переносит законы создания контента на процесс разработки: в мире изобилия контента прибыль получает куратор. Раньше разработчиков и ресурсов было мало. Теперь, если их продукт изобилен, и простые инструменты облегчают создание мусора, то появляется новая ценность: поиск хороших предложений. Главная проблема в том, чтобы как-то монетизировать эту возможность; именно такая проблема стоит сейчас и перед журналистами.

Мой сын поступил в университет, где собирается изучать компьютерные науки, и я размышляю: открывается ли тут какая-то реальная возможность? Дэйв Вайнер задает правильный вопрос: а будет ли вообще хоть какой-то выхлоп? Посмотрим. На кону существенно больше, чем мои двадцать долларов.

     Джефф ДЖАРВИС