Однако в среду архипелаг на короткое время оказался в центре геополитической шахматной доски, фигуры на которой годами переставлялись невидимым образом от Вашингтона до Лондона и дальше.
-
В рамках заключенной с американскими властями сделки Ассанж признал себя виновным по одному пункту обвинения в суде Сайпана, столицы этой американской территории. Ему засчитали срок, проведенный в британской тюрьме, и отпустили с миром в родную Австралию.
-
-
Автор фото GETTY IMAGES
-
Джулиан Ассанж прибыл в суд США на Сайпане в среду и вышел оттуда свободным человеком
В США почти 100 окружных судов, но суд на Сайпане — самый маленький, самый молодой и наиболее удаленный от столицы страны.
Сайпан — столицу самоуправляемого американского содружества в западной части Тихого океана, — выбрали потому, что Ассанж опасался ехать на материковую часть США, а также из-за его сравнительной близости к родной Австралии.
Подобно другим территориям, таким как Гуам или Пуэрто-Рико, Марианские острова — это часть Соединенных Штатов, но при этом официально штатом не являются.
Это означает, что примерно 50 тысяч жителей острова — граждане США, но не могут голосовать на президентских выборах.
Автор фото GETTY IMAGES
В годы Второй мировой войны на Марианских островах шли ожесточенные сражения между американскими и японскими военными
Во время Второй мировой войны на Северных Марианских островах произошла ожесточенная битва за Сайпан, после которой они перешли под контроль США.
В ходе наступления погибли тысячи американских и десятки тысяч японских солдат.
На слушаниях в среду судья Рамона Манглона упомянула об этом кровавом прошлом при подведении итогов процесса, напомнив Ассанжу, что на Сайпане отмечается 80 лет со дня битвы, когда японским мирным жителям было приказано не сдаваться американцам, а разбиваться насмерть, прыгая со скал.
Автор фото GETTY IMAGES
Прибрежные воды острова до сих пор хранят свидетельства проходивших тут 80 лет назад кровопролитных сражений
Автор фото GETTY IMAGES
Останки погибших самолетов и кораблей привлекают к острову многочисленных дайверов
Открытые экспедицией Магеллана в 1521 году, острова в разное время были колонией Испании, Германии и Японии. Официально Содружество Северных Марианских островов присоединилось к США только в конце XX века.
В 1975 году жители островов проголосовали за присоединение к США в качестве территории, и этот статус был официально закреплен в 1986 году.
В результате они получили американское гражданство. С января 2009 года Содружество Северных Марианских Островов представлено в нижней палате Конгресса США своим делегатом — без права голоса, но с возможностью участия в работе комитетов.
Автор фото GETTY IMAGES
Закат на пляже Пау-Пау на Сайпане
Население острова в основном азиатского происхождения, в том числе 35% филиппинцев. Вторая по численности группа населения — выходцы с тихоокеанских островов, в том числе 24% чаморро.
На Сайпане, самом густонаселенном городе архипелага, расположены поля для гольфа и песчаные пляжи, это место популярно у туристов из Кореи и Китая: дело в том, что Северные Марианские острова — единственное место в США, куда граждане Китая могут въезжать без визы.
В Конгрессе это устраивает не всех: в прошлом году несколько законодателей призвали власти ввести визовый режим для китайских посетителей островов, ссылаясь на соображения национальной безопасности.
