Skype как средство массовой информации

Сделка сейчас завершается, ее сумма не объявлена (по данным Сnews, это больше $150 млн). Для российского рынка покупка важна хотя бы потому, что Qik имеет отчасти отечественное происхождение. Штаб-квартира стартапа расположена в калифорнийском Редвуде, но основные разработки сервиса ведутся в подмосковном Зеленограде, где сейчас на Qik работают около 50 человек. Один из основателей сервиса — россиянин Николай Абкаиров.

Skype не так часто приобретает стартапы, тем более с отчетливым российским участием, так что можно только порадоваться за местный рынок труда и зеленоградских разработчиков — думаю, в ближайшее время работы у них значительно прибавится. Ведь в Skype не скрывают, что Qik нужен им в первую очередь как центр компетенции по мобильным решениям, а не просто в качестве довеска-приложения.

Хотя Qik сама по себе — штука очень удобная и самодостаточная. Не из тех, которые на все случаи жизни, но, если увлечетесь видеосъемками с мобильника, без нее не обойтись. Главная идея сервиса — возможность быстро выгрузить с мобильного устройства в сеть только что отснятый видеоматериал. Можно вести прямую видеотрансляцию прямо на сайте Qik, можно там же сохранить видеофайл, можно легко захостить его на Youtube или распространить в социальных сетях.

Qik почему-то часто называют конкурентом Skype, хотя это совсем не так. И даже не потому, что их аудитории несопоставимы (к концу 2010 г. общее число подписчиков Qik составило 5 млн — в 100 раз меньше, чем у мирового лидера VoIP-телефонии). Просто функция видеочата, которая тоже является неотъемлемой частью сервиса, в случае с Qik второстепенная. Qik — это в первую очередь инструмент трансляции, а не коммуникации. Это подтверждает и генеральный директор компании Виджей Тела, когда говорит, что сервисом чаще всего пользуются для распространения контента. Во время продвижения смартфона Nokia N97, в котором Qik предустановлен по умолчанию, сервис удачно рекламировали как “собственную мобильную телестудию”. А в гаджет-обзоре журнала Men’s Health сфера применения технологии описана совсем безупречно: “Ты вошел в фитнес-зал, а там Анна Семенович с Анфисой Чеховой прыгают через скакалку? Срочно включай Qik и транслируй происходящее на весь мир”.

Конечно, не только Qik предоставляет подобные видеоуслуги. Вместе с развитием быстрых 3G-сетей, без которых передача видеопотока по мобильным каналам была бессмысленна, появилось сразу несколько аналогичных игроков (например, Kyte и FlixWagon). Но Qik, кажется, преуспел больше всех: команде стартапа удалось довольно быстро синхронизировать свою разработку с ведущими мобильными платформами (Android, iPhone, Symbian, Blackberry и Windows Mobile) и сетевыми площадками (YouTube, Facebook, Gmail). Собственно, в этом и заключается ее ключевая компетенция: обеспечить передачу контента туда, куда хочет пользователь, как можно легче и быстрее. Кроме того, судя по заявлениям представителей Qik, они сейчас активно работают над оптимизацией качества видеопотока: пока даже с хорошим беспроводным каналом картинка трансляции у всех подобных сервисов периодически тормозит.

Зачем Qik понадобился Skype? Несколько очевидных версий на поверхности. Хотя Skype уже пугает сотовых операторов, он пока слабо представлен в мобильных устройствах, часто проигрывая борьбу за пользователя независимым клиентам (таким, как Fring). Команда специализированных разработчиков может исправить ситуацию. Во-вторых, Skype в последнее время явно активизировался на рынке видеокоммуникаций. Спрос на них растет: по словам вице-президента по потребительским продуктам Skype Нила Стивенса, сегодня видео используется в 41,5% всех вызовов между пользователями сервиса. Теперь видеочаты будут постепенно завоевывать интернет. В конце прошлого года Skype объявила о выходе новой версии своего приложения для iPhone, которое позволит осуществлять видеозвонки в сетях 3G и WiFi.

Считается, что толчок к развитию мобильных видеокоммуникаций должна дать технология видеозвонков FaceTime, которую сейчас Apple постепенно внедряет в свои устройства (она уже есть в iPhone 4 и ожидается во втором iPad). Правда, исследовательское агентство Juniper Research предсказывает, что в ближайшие пять лет ожидать совсем массового развития подобных услуг не стоит. По прогнозам агентства, в 2015 году число пользователей смартфонов с поддержкой видеосвязи достигнет 29 млн. Развитие рынка сдерживается отсутствием взаимодействия между различными устройствами. И Qik, работающий со всеми платформами и имеющий большой опыт их синхронизации, будет очень кстати.

Но Skype не стал бы покупать Qik только ради развития функций видеовызова. Проигнорировать ключевую компетенцию сервиса — доставку и трансляцию готового видеоконтента — у интернет-гиганта не получится. И здесь у Skype открываются гигантские возможности. Пользовательские трансляции в режиме случайного выбора — только обязательно с хорошей модерацией, а то получится очередной Chatroulette. Единый портал пользовательских трансляций с массовых мероприятий (ну вот хотя бы с Триумфальной площади) с лентой текстовых и аудио-сообщений с места событий по мобильному Skype. Лента оперативных пользовательских видеоновостей — и не нужно искать никакие специальные сайты типа “Мобильного репортера”. Сервисы онлайн-демонстрации квартир и автомобилей для специализированных сайтов.

Qik это может уже сейчас, но теперь у него есть поддержка крупной компании и полумиллиардная аудитория. А сам Skype в результате сможет делать то, что ему уже давно советуют: привлекать пользователей к конечным платным услугам за счет дополнительных массовых сервисов, не связанных напрямую с голосовыми коммуникациями.

Пётр БИРГЕР