Спрос появляется и исчезает, словно приливы и отливы, но без присущей этим природным явлениям регулярности.

Заготовки в течение последней недели держались на стабильном уровне, составляющем $375-390 за т FOB для продукции из стран СНГ и $380-390 за т для турецкой, хотя теперь производителям, пожалуй, приходится следить за тем, чтобы не допустить спада цен. Осень уже подходит к концу, в странах Северного полушария снижается спрос на конструкционную сталь, а цены на нее приобретают отчетливую тенденцию к понижению, что оказывает свое влияние и на полуфабрикаты.

Кроме того, в Восточной Азии по-прежнему негативное воздействие на цены оказывает китайский экспорт — не слишком обильный, но по ценам, значительно менее высоким чем у других поставщиков. Так, заготовки китайского производства могут стоить в регионе не дороже $400 за т C&F, арматура предлагается лишь немногим дороже. Как отмечают эксперты, китайское правительство намеренно поддерживает низкие цены на внутреннем рынке, что облегчает задачу экспортерам.

Твердо держать цены

В Европе одни аналитики сообщают о стабилизации цен на конструкционную сталь после повышения в начале октября, по другим данным катанка, сортовой прокат и, особенно, арматура стартовали вторую половину месяца с довольно глубокого спада, опустившего цены даже до менее 500 евро за т ex-works. Вероятно, верна и одна, и другая информация, только в первом случае речь идет о стремлении европейских компаний удержать достигнутое, а во втором — о желании потребителей, намеренных сократить запасы продукции и поэтому не сильно заинтересованных в новых закупках.

В последнее время растет интерес различных производителей к металлургическим мощностям в Восточной Европе. Саудовская Al-Ittefaq, в июне приобретшая простаивающий завод Poldi в Чехии, намеревается до конца года снова запустить его и вывести на мощность 1 млн. т арматуры в год. Европейская Arcelor продолжает игнорировать географических соседей, но при этом довела свой пакет акций в бразильском производителе слябов CST до контрольного и подтвердила свой интерес к приобретению крупнейшего турецкого производителя стали Erdemir — единственной компании в стране, выпускающей листовой прокат.

Что же, рынок листовой стали находится в гораздо лучшем состоянии, чем рынок длинномерной продукции. Цены на российские и украинские рулоны в конце второй декады несколько отступили назад под влиянием снижения спроса, особенно в странах Ближнего Востока, где стоимость горячекатаного материала опустилась до $560-590 за т CFR при поставке в декабре, однако в Восточной Азии еще можно найти покупателей на аналогичную продукцию из расчета $580-610 за т C&F. Цены FOB производителей из стран СНГ остаются при этом неизменными, составляя $550-600 за т горячекатаных рулонов и $580-660 за т холоднокатаных. В США стоимость листовой продукции, похоже, понемногу спускается вниз со своих предельных высот (более $750 за метрическую т FOB), однако европейцы намереваются твердо держать цены и добиться нового повышения в первом квартале 2005 года.

Железорудные рекорды

Рынок металлолома к началу третьей декады октября достиг краткосрочной стабилизации. Цены практически прекратили повышение, однако до этого они успели выйти на очень приличный уровень. Турецкие компании, несмотря на проблемы с перенесением затрат на потребителей, были вынуждены согласиться на $270-275 за т C&F для российского и украинского материала 3А, в Восточной Азии стоимость аналогичного материала достигла $310-318 за т C&F, а bonus grade американского или европейского происхождения дошел до $330-340 за т C&F .

При этом, еще надо учитывать, что роль сдерживающего фактора по-прежнему играют незначительные объемы закупок сырья в Китае. На национальном рынке цены на лом не превышают $285 за т с доставкой в юаневом эквиваленте, однако местных ресурсов недостаточно для покрытия спроса, так что некоторым металлургическим компаниям приходится время от времени приобретать небольшие партии.

В Европе и США все на время успокоилось, но в конце октября следует ожидать очень сложных переговоров по ноябрьским контрактам. Стальная продукция перестала подниматься в цене, так что новое повышение цен на лом, практически, исключено. Вопрос только, какого понижения добьются потребители, с учетом того, что приближается зима, когда сборы падают, а необходимость в создании запасов сырья возрастает.

Не совсем простыми представляются и переговоры о ценах на железную руду по годовым контрактам на следующий сезон. Первые встречи между поставщиками и потребителями назначены на третью декаду ноября, и пока никто официально не высказывал своих предложений. Тем не менее, в прогнозах экспертов нет недостатка. Практически все они исходят из ожидаемого подъема цен на 18-25% по сравнению с уровнем текущего года. Основной фактор роста — Китай, который, вполне вероятно, выйдет на 200 млн. т импорта уже в 2004 году (несколько месяцев назад ожидали, что этот показатель составит около 180 млн. т).

Правда, сами китайцы (по крайней мере, крупные предприятия) рассчитывают больше на заключение многолетних контрактов. На прошлой неделе австралийская компания Fortescue Metals подписала свое второе соглашение с китайскими партнерами, обязавшись в течение 22 лет поставлять по 2 млн. т сырья в год для Ping Xiang Iron & Steel. Кроме того, был подписан меморандум о взаимопонимании по сделке, которая обещает быть крупнейшей в истории австралийской железорудной отрасли. Компания Mineralogy and International Minerals, в 2005 году собирающаяся начать работу на новом месторождении, заключила предварительное соглашение о поставке 12 млн. т руды в год (правда, низкокачественной) китайской группе Wuhan Iron and Steel на протяжении 25 лет! Ориентировочный объем обсуждаемого контракта составит $14,6 млрд.

На спотовом рынке железной руды ситуация несколько разрядилась после завершения забастовок на канадских предприятиях. Стоимость окатышей при поставках в Китай не превышает $75-80 за т C&F, но специалисты ожидают, что зимой цены вновь пойдут в рост, и, вероятно, вновь достигнут $100 за т, а то и выше.