ЕС штрафует газовщиков

Компании обвиняются в договоренности о разделе рынков, что позволило им в течение многих лет сохранять доминирующие позиции.

Антимонопольные органы Евросоюза заподозрили Gaz de France и E.ON Ruhrgas в нарушении законодательства ЕС о либерализации рынка еще в 2006 г. Сначала в офисах газовых компаний прошли обыски, а в июле 2007 г. против них было официально возбуждено дело по обвинению в нарушении антимонопольного законодательства.

По данным расследования, в 1975 г. французская госкомпания Gaz de France (до объединения с Suez) и германская Ruhrgas (до слияния с E.ON) заключили соглашение о разделе рынков перед строительством принадлежащего им газопровода Megal, по которому российский газ через Чехию, Австрию и Германию поступает во Францию. Компании договорились не выходить на традиционные рынки друг друга, в связи с чем Ruhrgas не продавала газ во Франции, а Gaz de France — в Германии.

“Компании намеренно лишили потребителей газа из Франции и Германии преимуществ, гарантированных европейской директивой от 1998 г., то есть усилившейся ценовой конкуренции и богатого выбора поставщиков энергоносителей”,— говорится в заявлении Европейской комиссии. “Соглашение привело к снижению конкуренции и лишило клиентов двух газовых рынков ЕС возможности выбора поставщика. У комиссии нет другой альтернативы, кроме как наложить высокие штрафы. Приняв такое решение, Еврокомиссия дает очевидный сигнал поставщикам энергоносителей и напоминает им, что не потерпит антиконкурентного поведения в ЕС”, — заявила европейский комиссар по вопросам конкуренции Нили Кроэс.

“Компании сохранили договоренность о разделе рынков после либерализации европейского газового рынка и прекратили следовать ей лишь в 2005 г.”, — говорят в Еврокомиссии. Поскольку либерализация газового рынка ЕС началась в 2000 г., газовые компании нарушали европейское антимонопольное законодательство четыре-пять лет.

Французская Gaz de France Suez в ответ заявила, что не считает соглашение 1975 г. нарушением норм конкуренции и оспорит антимонопольный штраф, наложенный Еврокомиссией, в Европейском суде. По словам представителя компании, “нормы, регулирующие газовую сферу, и общий легальный контекст в тот период сильно отличались от нынешних норм энергетического рынка”.

Пресс-служба E.ON Ruhrgas также заявила, что обвинения относятся к тому периоду, когда европейский газовый рынок только формировался, и решений о его либерализации еще не существовало. Таким образом, представитель E.ON Ruhrgas не отрицает, что некие договоренности имели место, однако утверждает, что они не сказались на последующем развитии рынка, никогда не претворялись в жизнь и в 2004 г. были формально аннулированы. В штаб-квартире германского концерна говорят, что никаких других картельных соглашений не существовало. Напротив, компания E.ON Ruhrgas активно осваивала зарубежные рынки, в том числе и французский.

Еще до вынесения решения о штрафе компании заявили, что будут оспаривать вердикт. “Мы получили, скажем так, сигналы, что они могут принять решение о штрафе. Если это произойдет, мы, конечно, тщательно изучим дело, но, скорее всего, подадим апелляцию”, заявил председатель правления E.ON Вульф Бернотат. По его словам, “соглашение должно было гарантировать инвестиции в газопровод и не имело никакого воздействия на функционирование рынка”. “Комиссия конструирует договоренности о разделе рынков между предприятиями, которых никогда не было. Это решение и, прежде всего, высокая сумма штрафа, не поддаются пониманию”, — заявил председатель правления E.ON Ruhrgas Бернхард Ройтерсберг.

Штраф, наложенный на газовые компании — второй крупнейший в истории Европейского союза. Самые масштабные санкции в отношении нескольких компаний, заподозренных в картельном сговоре, были наложены Еврокомиссией на производителей стекол для автомашин в ноябре 2008 г. Тогда сумма штрафа превысила EUR1,3 млрд. Крупнейшие санкции, примененные к отдельной компании, были наложены на Intel в мае 2009 г., когда производитель процессоров был оштрафован на EUR1,06 млрд.

Штрафы, предъявленные газовым компаниям, оказались выше ожиданий экспертов, которые полагали, что санкции не превысят EUR500 млн. Впрочем, законы ЕС позволяют штрафовать компании на 10% выручки, что в случае с газовыми гигантами могло вылиться в огромные суммы, так как ежегодная выручка каждой из них превышает EUR70 млрд.

Германская E.ON — крупнейшая по выручке энергетическая компания Евросоюза, а Gaz de France Suez — вторая по этому показателю. Показатель EBITDA для E.ON в первом квартале составил EUR3,1 млрд., а EBITDA GDF Suez — EUR5,3 млрд. Принадлежащий компаниям трубопровод Megal — основной источник для потребителей газа Германии и единственный маршрут российского газа во Францию. Помимо финансового давления штрафа, газовые компании опасаются, что обвинение в картельном сговоре может нанести ущерб их имиджу и вызвать отток клиентов.

Дмитрий БОНДАРЕНКО