Многочисленные вопиющие убийства “неудобных” свидетелей, оппонентов и журналистов били тревожными звоночками, особенно когда они совершались на европейской земле. Но западные лидеры снова и снова наступали на те же самые грабли.

Западные демократии ввели санкции и выслали шпионов, замаскированных под дипломатов. Мы выразили озабоченность и осудили — порой в самых решительных выражениях — привычные агрессивные акты России. Мы осудили нарушения территориальной целостности независимых государств Россией или ее марионетками. Многие думали, что этого будет как-то достаточно в качестве спасающей лицо альтернативы реальным действиям, которые дорого обойдутся нашим экономикам и могут спровоцировать агрессора.

Запад продолжал делать слишком мало и слишком поздно. Мы занесли чиновников в черный список, но продолжали строить трубопроводы. Мы вводили санкции, но закрывали глаза на компании, которые их обходили. Западные политики танцевали с Путиным (некоторые буквально) и ушли на пенсию, чтобы возглавить советы директоров российских компаний. Эти фирмы финансировали кремлевскую гонку вооружений и переводили миллиарды окружению Путина.

Запад позволил людям Путина хранить свои состояния в западных банках и тратить их на западное образование для своих детей, виллы и пентхаусы на западных курортах для своих жен и пятизвездочный отдых с любовницами на западных ривьерах. Все это время Кремль порицал гнилой упадок и моральную деградацию Запада. Pecunia non olet: деньги не пахнут. Или, может быть, наоборот — русские деньги слишком хорошо пахли.

Мы слишком заботились о разделении спорта и политики, культуры и политики — и слишком мало о разделении свободы слова и пропаганды, политкорректности и трезвого анализа. “Кризис в Украине”, “Россия начинает военную агрессию”, “Украинско-российская война” — такими были главные лозунги еще неделю назад.

Нет, кризис не в Украине, а в России, и он углублялся десятилетиями. Агрессия России началась давно, и не только против Украины. Кремль использовал энергетику как средство политического давления и применял кибератаки, враждебную пропаганду, опосредованные войны и, в конечном счете, ракеты. То, что мы наблюдаем сейчас, — это не война между Украиной и Россией, а продолжение войны России против Украины, начавшейся в 2014 году. Де-факто она была объявлена ​​всему Западу в декабре 2021 года, когда Путин предъявил свои ультиматумы.

В Литве мы видели опасное распространение влияния России и создание коалиции диктаторов. Запад не признал легитимность Александра Лукашенко, который утверждает, что в очередной раз выиграл выборы в Беларуси в 2020 году. Скорее, он украл выборы и драконовскими методами подавил последовавшие за этим мирные протесты. Он пользовался поддержкой Путина, и теперь он замешан в российской агрессии. Я изо всех сил пытаюсь понять, почему западные политики и СМИ до сих пор называют Лукашенко президентом Беларуси. В то же время мы видели, что оппозицию систематически вытесняют с выборов в России — но Запад никогда не осмеливался вслух ставить под сомнение легитимность г-на Путина. Демократии умирают молча, говорят они. Но диктатуры тоже растут в гробовой тишине.

Когда Россия сосредоточила свои войска на границе с Украиной, Запад попытался прийти к соглашению с Путиным. Но дипломатия невозможна с патологическим лжецом, который дает обещания, которые никогда не собирается выполнять. Запад надеялся договориться о выходе из этой войны, но переговоры работают только тогда, когда обе стороны хотят мира.

Для демократического лидера человеческая жизнь дороже всего остального. Для диктатора никакие человеческие жертвы не являются слишком большим препятствием для честолюбия. Соседи России, Литва, Латвия, Эстония и Польша, давно пытаются это объяснить. Временами нас высмеивали за то, что мы сосредоточены исключительно на этом вопросе. Мы постоянно предупреждали, что диктаторы понимают только язык грубой силы — будь то экономическая или, еще лучше, военная — и воспринимают все, кроме этого, как признак слабости, который их поощряет, а не сдерживает. Мы предупреждали о растущих угрозах безопасности не только нашему региону, но и ЕС и НАТО, а также о необходимости укреплять нашу оборону.

Меня не радует, что страны моего региона были правы, предупреждая других о российской угрозе. Я бы хотела, чтобы мы оказались неправы. Но что меня радует, так это то, что Украина сопротивляется успешнее, чем многие — за исключением самих украинцев — когда-либо могли себе представить. Я также рад, что Запад проснулся. Уже слишком поздно спасать 14 400 украинцев, которые погибли на Донбассе в период с апреля 2014 года по декабрь 2021 года, но еще не поздно помочь Украине сохранить ее суверенитет и защитить западную цивилизацию.

Я горжусь тем, что мы являемся свидетелями беспрецедентного единства разрозненных демократий. Я также горжусь тем, что наша поддержка Украине и ответ России имеют беспрецедентные масштабы, и осуществляются быстрее, чем когда-либо. Наконец-то мы больше инвестируем в собственную безопасность, поскольку понимаем, что нейтралитет равносилен самообману.

Крайне важно, чтобы мы не становились на те же самые грабли. Мы должны продолжать, увеличивать и ускорять летальную помощь Украине. Мы должны отключить все российские банки, а не только некоторых, от SWIFT, чтобы добиться полного эффекта санкций сейчас, а не через год. И все экономические санкции, которые мы вводим в отношении России, должны быть введены и в отношении Беларуси. Тамошний режим помогает Путину, и нам нельзя допустить, чтобы Россия обошла санкции, используя Беларусь.

По мере того, как история разворачивается на наших глазах, я рада, что все больше стран делают выбор в пользу того, чтобы быть на ее правильной стороне. Я призываю всех тех во всем мире, кто все еще колеблется, присоединиться к нам, пока это еще важно. И когда Украина и демократия победят в этой войне, я надеюсь, что Запад больше никогда не уснет. Спасибо за просчет, Владимир Владимирович!

 Ингрида ШИМОНИТЕ, премьер-министр Литвы