Более того, второй по объемам добычи штат Карнатака запретил экспорт сырья из своих портов и транспортировку в другие порты. Тем временем, правительство Индии подумывает о введении тотального запрета экспорта ЖРС.

В последние годы стальное лобби в Индии ведет борьбу за запрет экспорта руды. Основной аргумент заключается в том, что страна планирует увеличить объемы производства стали от 65 млн. тонн в 2009-2010 финансовом году — до 120 млн. тонн в 2011-2012 году. Однако горнорудная отрасль тоже имеет неслабых лоббистов, у которых есть свои аргументы. В частности, они утверждают, что на экспорт идут, главным образом, мелочи, которые не используются внутри страны из-за отсутствия соответствующих технологий. До недавнего времени борьба продолжалась с переменным успехом. Однако теперь чаша весов, похоже, склонилась в пользу сталелитейной промышленности.

Дело в том, что иностранные компании, отчаявшись решить земельные проблемы в штате Орисса, переместили свои проекты в Карнатаку, и скоро здесь появятся крупные сталелитейные заводы. В июне группа Arcelor Mittal подписала с правительством этого штата первичное соглашение, в соответствии с которым инвестирует 300 млрд. рупий (6,5 млрд. долларов) в строительство завода (6 млн. тонн в год), землеустроительные работы начнутся в 2011 году. Кроме того, меморандумы о взаимопонимании подписали другие компании, в том числе — южнокорейская Posco и местные Bhushan Steel и Surya Vijaynagar Steel & Power.

Разумеется, всем владельцам проектов обещаны железорудные месторождения. Возможно даже, что запрет экспорта руды из штата предусмотрен их негласными договоренностями с правительством Карнатаки, не желающим упустить многомиллиардные инвестиции. Таким образом, стальное лобби страны получило мощную иностранную поддержку. Правда, власти объясняют свое решение другими причинами: якобы, эти меры приняты в порядке борьбы с уклонением от уплаты налогов горнорудными компаниями и с незаконной добычей железной руды. По данным министерства торговли и промышленности (ASSOCHAM), за последние десять лет в штате незаконно добыто более 30 млн. тонн. Кроме того, местные политики указывают, что иностранные инвестиции обеспечат рост занятости населения и напоминают, что экспортировать конечную продукцию намного выгоднее, чем сырье. Помимо желания запретить экспорт руды, у властей Карнатаки появилась и соответствующая возможность: все десять портов перешли под юрисдикцию правительства штата, в котором добывается 46 млн. тонн руды в год из 215 млн. тонн в целом по стране.

Идею властей Карнатаки приветствует ASSOCHAM. “Мы поддерживаем решение о запрете экспорта железной руды, но правительство штата должно проследить, чтобы оно четко выполнялось. Незаконную разработку минеральных ресурсов необходимо прекратить”, — заявил генеральный секретарь министерства Д.С. Рават. По его словам, сейчас Индия экспортирует свое сырье и импортирует конечную продукцию, тогда как Китай закупает руду у многих стран, сохраняя собственные ресурсы. По данным ASSOCHAM, 85% индийского экспорта железной руды адресовано в Китай. Рават сообщил, что его ведомство одобряет совместное обращение Западной Бенгалии, Чхаттисгарха, Джаркханда и Карнатаки к премьер-министру с просьбой ввести тотальный запрет на экспорт железной руды и других минеральных ресурсов. По его мнению, нынешний бездумный экспорт причинит стране серьезный ущерб в перспективе. Рават считает, что такой запрет экспорта может быть реализован поэтапно, путем вывода из игры множества мелких горнорудных компаний с сомнительной жизнеспособностью. В отношении аргумента, что индийская сталелитейная промышленность не использует мелочи, Рават считает, что со временем ситуация изменится: у некоторых производителей необходимая технология уже есть, другие могут ее постепенно приобретать. По оценкам экспертов ASSOCHAM, в результате увеличения индийских сталелитейных мощностей, через десять лет весь объем местной добычи будет потребляться на внутреннем рынке.

Стальное лобби встретило эти высказывания аплодисментами. Глава JSW Steel Шешагири Рао напомнил, что в Китае действует 40%-ная пошлина на экспорт лома и кокса, тогда как экспорт высоких переделов всячески поощряется. По его словам, за последние десять лет импорт стали в Индию увеличился на 66%, и сейчас его доля внутреннего рынка 18%, тогда как экспорт руды из страны за это же время утроился. Позиция сталелитейных компаний вполне понятна. Действительно, запрет экспорта ЖРС обеспечит снижение спотовых цен внутри страны — они, скорее всего, станут ниже мировых. Кроме того, основное препятствие инвестициям в новые проекты — трудности с получением прав на каптивную добычу сырья. Если же экспорт будет запрещен, местные добывающие компании просто не будут иметь альтернативы, кроме заключения долгосрочных контрактов с потребителями или продажи им ресурсов в каптивное пользование.

С другой стороны, тотальный запрет окажет серьезное воздействие на китайский спотовый рынок, куда Индия поставила в 2009 году 107 млн. тонн железной руды, что составило 18% китайского импорта. Если этот объем будет изъят с рынка, у китайских покупателей возникнут серьезные проблемы. Уже запрет экспорта из Карнатаки взвинтил китайские цены на руду до 144 долларов за тонну. Но проблемы китайских конкурентов не слишком беспокоят индийских производителей стальной продукции. Похоже, последние сумеют добиться запрета на экспорт руды в ближайшие пару лет.