Рассвет новой эры. SpaceX Илона Маска вывела первое частное лицо в открытый космос

За ним в открытом космосе несколько минут провела Сара Гиллис — ведущий инженер SpaceX. Два других члена полностью частного экипажа — коллега Гиллис Анна Менон и друг Айзекмана Скотт “Кидд” Потит, оставались внутри корабля.

Однако и они оказались в безвоздушном пространстве, поскольку у Dragon нет шлюза, и для выхода в космос пришлось открыть люк настежь.

Автор фото SpaceX

Выход за пределы корабля считается самой рискованной частью орбитального полета и был уделом профессиональных космонавтов, астронавтов и тайконавтов государственных космических миссий со времени первого выхода в открытый космос Алексея Леонова в 1965 году.

• SpaceX успешно запустила миссию Polaris для первого частного выхода в открытый космос

Шестидневная миссия Polaris Dawn стартовала два дня назад и накануне побила еще один рекорд — поднялась на самую высокую околоземную орбиту за всю историю пилотируемых полетов, более 1400 км. Дальше от Земли улетали только астронавты лунных миссий “Аполлон”.

Самый известный из них — Нил Армстронг, первым ступив на Луну 55 лет назад, произнес легендарную фразу: “Маленький шаг для человека, гигантский скачок для человечества”. Теми же словами описал случившееся сегодня астронавт НАСА Майк Хопкинс, которого SpaceX позвала комментировать прямую трансляцию. Он сам провел на орбите 168 дней и пять раз выходил в открытый космос.

“Потрясающее событие не только для Polaris Down и SpaceX, но и для всего человечества. Мы еще на один маленький шаг приблизились к межпланетному существованию”, — сказал он.

Космическая гонка

Успех миссии Polaris Down усилит лидерство компании Илона Маска в космической гонке. Тем более, что ее главный конкурент за контракты американского космического агентства НАСА — гигант авиастроения Boeing — переживает не лучшие времена.

Автор фото SpaceX

Сара Гиллис выходит из корабля в открытый космос

Еще в 2014 году НАСА выдало многомиллиардные заказы SpaceX и Boeing, чтобы те построили космические корабли на замену российским “Союзам” для доставки астронавтов на орбитальную станцию.

SpaceX сделала Dragon, Boeing — “Старлайнер”. Dragon (помимо отдельных орбитальных полетов без стыковок со станцией, наподобие нынешней миссии Polaris Down) отвез на МКС уже девять экспедиций.

А вот “Старлайнер” первый раз стартовал с экипажем только в июне — и не совсем удачно. Из-за неполадок его решили вернуть на Землю порожняком, а паре астронавтов пришлось задержаться на станции вместо 8 дней на 8 месяцев. За ними отправят конкурирующий Dragon, что еще обиднее для Boeing.