Поворотный момент в геополитике

В прошлом году независимые наблюдатели опубликовали доклад о состоянии дел в глобальной энергетической отрасли.

В докладе поднимался важный вопрос: входим ли мы в золотой век газа? И потому я был поражен, когда увидел доклад 2012 года, но уже Международного энергетического агентства.

Вопросительный знак исчез, там просто есть раздел “Золотые правила для золотого века газа”. И точка отсчета этого золотого века находится прямо здесь — в Америке.

Становится все более ясно, что революция сланцевого газа — поворотный момент не только в энергетике и не только для США — а для всей геополитики.

Технологии производства сланцевого газа, в ходе которой порода взрывается с помощью смеси из воды, песка и химикатов, всего двадцать лет. Этот процесс называется гидравлический разрыв пласта.

Очень быстро успех этой технологии привел к тому, что в Америке пробурили 20 тысяч газовых скважин, появились сотни тысяч рабочих мест, а поставки газа гарантируются на, возможно, 100 лет вперед.

Международное энергетическое агентство утверждает, что глобальное производство газа возрастет на 50% к 2035 году. Две трети этого роста будут составлять нетрадиционные источники, такие, как сланец, и на этом рынке США, безусловно, доминируют.

Мы стали самым дешевым производителем природного газа в мире — 2 доллара за тысячу кубических футов (1 фут — 0,3048 метра). Сравните эту стоимость с той, которую платят европейские страны, вынужденные платить России в семь раз больше.

Появляется все больше возможностей использовать сжиженный природный газ вместо нефти в качестве топлива для транспорта, так что результат разработок будет иметь более сильный эффект, чем просто производство электричества.

General Motors планирует производить автомобили, которые смогут использовать природный газ или нефть в топливных баках.

Кроме преимущества для США, сланцевый газ обладает потенциалом изменить всю геополитику в сфере энергетики.

До сих пор газ поставлялся горсткой стран — Россией, Ираном, Венесуэлой. Многие из них имеют неприятные и нелегитимные режимы. Они наживаются на глобальной неустойчивости, которая, фактически, помогает им, поскольку неустойчивость означает более высокие цены на нефть и газ.

В следующие 20 лет большая часть энергии, возможно, начнет поступать из стабильных демократических стран, таких, как Соединенные штаты, Канада, Австралия, Польша, Франция и Израиль. Это было бы хорошо для свободного мира и его стабильности и плохо для жуликов.

У Китая есть огромные запасы сланца, и хотя он не является демократической страной, тем не менее, эта страна стремится к стабильности, а не к дестабилизации.

Есть одна проблема: против сланцевого газа и способов его производства выступает мощное лобби. Технология гидравлического разрыва пласта требует много воды.

В процессе разработки сланца также высвобождается большое количество метана — парникового газа. Иногда метан начинает выходить из водопроводных кранов в областях около центров производства сланцевого газа. Критики также утверждают, что гидравлический разрыв пласта может вызывать незначительные землетрясения.

Как же нам поступить?

Хорошие новости заключаются в том, что эти риски можно контролировать, как показывает новый доклад МЭА. В докладе приведен список “золотых правил”, которым нужно следовать — от мер по обеспечению безопасности до сокращения эмиссий и привлечения местных сообществ.

МЭА оценивает, что эти меры добавят всего 7% к средней стоимости скважины сланцевого газа.

Многие самые опасные методы используются небольшим количеством самых дешевых производителей — ситуация, в которой необходимо разумное регулирование.

Давайте выясним, как сделать гидравлический разрыв пласта чище и безопасней. Мы можем регулировать этот процесс с помощью простых правил. Выгода от этого огромна, а проблемы решаемы.

Фарид ЗАКАРИЯ, CNN