Корейцы возродят клонирование

“Всего 10 лет тому назад Южная Корея наравне с США являлась мировым лидером в области исследований стволовых клеток. К сожалению, произошел неприятный инцидент, неизбежно нанесший ущерб всему отечественному сообществу работающих в этой сфере ученых. Мы восстановим сектор, и он станет новым ключевым двигателем роста для экономики наряду с ИТ-индустрией”,— заявил вчера Ли Мен Бак в радиообращении к нации.

В 2005 г. Южная Корея считалась передовой державой в области исследования стволовых клеток. Ведущий генный инженер Хван Ву Сук прославился на весь мир и стал национальным героем, заявив об успешном клонировании стволовых клеток человека. Эти клетки, по мнению ученых, можно использовать как “ремонтные блоки” для восстановления и выздоровления организма человека.

Известие об открытии корейского ученого зародило надежду, что скоро будет найдено лекарство от таких не поддающихся лечению заболеваний, как болезни Паркинсона и Альцгеймера, а также инсультов, артритов, диабета, ожогов и повреждений позвоночника.

Однако в конце 2005 г. ревизионная комиссия развенчала легенду. Хван Ву Сук был объявлен мошенником, а результаты его опытов с клонированием признаны фальсификацией. Ученый был лишен звания профессора, а в 2007 г. правительство на пять лет прекратило финансирование исследований в области стволовых клеток.

“Громкий скандал отбросил нас на несколько лет назад, тогда как США, Япония, Великобритания и Китай добились ощутимого прогресса. Южная Корея лишилась огромных доходов. Пока мы стояли на месте в изучении стволовых клеток, другие нации подстраивали под эту отрасль свои законы и агрессивно инвестировали в исследования”,— констатировал Ли Мен Бак.

Соединенные Штаты ранее сокращали государственную поддержку исследований в области стволовых клеток по этическим соображениям, однако два года назад правительство США избавило отрасль от ограничений, а в прошлом году впервые в мире разрешило проводить клинические опыты над клетками эмбрионов человека.

Тем временем Япония стала первой страной, научившейся успешно генерировать стволовые клетки из соматических клеток, избавившись от необходимости применять для этой цели эмбрионы. Подключение к исследовательской гонке Великобритании и Китая делает конкуренцию в разработке новых технологий для получения стволовых клеток изо дня в день все более жесткой.

Тем не менее, по утверждению Ли Мен Бака, индустрия стволовых клеток таит для Южной Кореи огромные бизнес-перспективы, поскольку этот сектор экономики только зарождается и его освоение откроет бесчисленное количество новых сфер для продвижения вперед.

Несмотря на пятилетний застой в правительственном финансировании, Южной Корее все же удалось достичь некоторых успехов в этой сфере. Недавно одна из частных фирм разработала и получила официальное апробирование препарата для лечения инфаркта миокарда, изготовленного из стволовых клеток. Таким образом, Южная Корея стала первой страной, коммерциализировавшей лечение стволовыми клетками.

Благодаря этому прорыву многие пациенты получили долгожданный доступ к медицине нового поколения. В Южной Корее число новых случаев инфаркта миокарда достигло 70 тыс. в год.

В настоящее время проводятся клинические испытания лечения стволовыми клетками еще 14 болезней, включая расстройства сетчатки глаза и слабоумия. По словам Ли Мен Бака, в Южной Корее работают перспективные исследователи и ученые, которые посвятили себя исследованиям и развитию индустрии, несмотря на потерю репутации и финансирования.

Помимо выделения $90 млн., президент Южной Кореи распорядился организовать национальный банк стволовых клеток для производства, сохранения и поставок материала для исследований. Также он пообещал организовать в стране новую систему по оказанию содействия проведению процедур лицензирования и клинических исследований. Одновременно глава государства собирается избавить рынок от элементов, препятствующих коммерциализации индустрии стволовых клеток.

_____________________________

Стволовые клетки — особые клетки живых организмов, каждая из которых способна получать специализацию и превращаться в любые клетки или ткани организма. В организме их очень мало: у эмбриона — одна стволовая клетка на 10 тыс., у 60-80-летнего человека — одна клетка на 5-8 млн. Стволовые клетки способны делиться неограниченное количество раз, причем при их делении одна из дочерних клеток дифференцируется, а вторая остается стволовой. За счет этого стволовые клетки образуют самоподдерживающуюся популяцию. Эта особенность дает ученым надежду научиться регенерировать органы человеческого тела.

Денис ЗАКИЯНОВ