На встрече с британскими журналистами российский предприниматель Алишер Усманов заявил, что не станет выдвигать своих представителей в совет директоров футбольного клуба Arsenal, 23% акций которого он контролирует.
Кроме того, он подчеркнул, что сохранит долю в клубе. Его партнер Фархад Мошири добавил, что доля может быть увеличена, если кто-либо из акционеров решит продать акции. В компании Усманова и Мошири Red and White Holdings считают футбольный клуб стратегическим вложением, но недружественного поглощения не планируют. Беспокойство членов совета директоров по поводу планов Red and White Holdings понятно, но “порой чрезмерно”, говорит Усманов.
Миллиардер отказался оценить стоимость Arsenal, но источник в Red and White считает, что, учитывая прибыль до налогов в 42 млн фунтов (85,6 млн. долларов) и прогноз на будущий год в 60 млн фунтов, клуб может стоить 1 млрд фунтов.
Во время интервью Усманов дал понять, что ему не нравится, когда его называют олигархом, и ответил на недавнее замечание председателя совета директоров клуба Питера Хилл-Вуда по поводу “темного прошлого”: “Я не мстительный человек, но и не мальчик для битья”. Высказывания Крейга Меррея, бывшего посла Великобритании в Узбекистане, на ту же тему Усманов отказался комментировать вообще, сказав, что отвечать на обвинения в торговле наркотиками “ниже его достоинства”.