За последние 12 месяцев цены на многие виды стальной продукции выросли вдвое, с начала 2004 года — на 60%. А на этой неделе сталелитейные компании, занимающие 2-е, 3-е и 4-е места в мировой табели о рангах, — европейская Arcelor и японские JFE и Nippon Steel — почти одновременно сделали оптимистичные прогнозы о сохранении в следующем году высокого спроса на свою продукцию, в первую очередь, благодаря растущей экономике Китая. Поэтому они собираются и впредь повышать цены на сталь.
Так, Arcelor с января собирается поднять цены на стальную продукцию, поставляемую по долгосрочным контрактам, на 20%. Это коснется ее крупнейших потребителей — производителей автомобилей и бытовой техники, таких как Peugeot, Renault и Electrolux. Как утверждает гендиректор Arcelor Гай Долле, на это сталеваров вынуждают растущие цены на сырье — железную руду и коксующийся уголь, а также увеличивающиеся транспортные расходы. Долле угрожает прекратить поставки тем, кто не согласится за сталь платить дороже. Кроме того, он хочет установить в годовых контрактах оговорку, позволяющую повышать цены в течение года, если будет увеличиваться стоимость сырья.
Многие европейские конкуренты Arcelor могут последовать ее примеру. Недавно гендиректор третьей по величине сталелитейной компании в Европе — англо-голландской Corus Филиппе Варен уже заявил, что рост цен на сырье, вероятно, приведет к росту цен на сталь с начала года. По оценкам аналитиков, контрактные цены на сталь в Европе будут выше примерно на 105 долларов за тонну по сравнению с ценами нынешних контрактов.
На спотовом рынке, где производители стали не связаны долгосрочными обязательствами, Arcelor и вслед за ней другие европейские стальные компании в течение этого года повышали цены четыре раза. С января, по данным Bloomberg, Arcelor собирается повысить цены на этом рынке на один из основных видов продукции — листовой прокат — еще на 7%. Таким образом, он будет стоить более 500 евро за тонну.
Во вторник президент Nippon Steel Акио Мимура сказал, что цены на сталь могут продолжить рост. В интервью агентству Bloomberg он объяснил это тем, что ограниченный объем поставок, вызванный резким повышением спроса со стороны Китая, способствует дефициту металла на рынке. А вчера исполнительный вице-президент JFE Тецуо Миядзаки отмел сомнения относительно возможного замедления спроса со стороны Китая. При заключении контрактов на следующий год обе японские компании намерены поднять цены не менее чем на 20%.