Компания Rio Tinto заявила о намерении инвестировать 300 млн. долларов в развитие нового проекта по производству первичного никеля в штате Мичиган (США), сообщает Metal Bulletin.
Согласно прогнозам, проект Eagle Mine сможет давать порядка 16 тыс. тонн никеля в год в течение семи лет — вплоть до 2016 г. Кроме того, он будет выпускать в ограниченных количествах медь, кобальт, платину и палладий. После запуска, Eagle Mine станет первым и пока единственным никелевым предприятием Rio Tinto в США.
Исследовательская бригада компании открыла месторождение в 2002 году. Рабочая площадь разработки — свыше 450 тыс. акров. Но, с учетом возможных новых проектов по другим металлам, кроме никеля, могут “существенно расширить ее”, заявил исполнительный директор Rio Tinto Copper Group Брет Клейтон (Clayton). По его словам, “Eagle является одним из многих проектов, которые позволят компании расти и добавят ей стоимости”.
Строительство производственных мощностей на проекте начнется в 2008 года и займет около двух лет. В целом запасы никеля в Eagle Mine оцениваются в 4,1 млн тонн.