Референдум о независимости Шотландии должен состояться осенью 2014 года, считает глава шотландского правительства Алекс Салмонд, передает ЛИГА.
По его мнению, к этому времени удастся подготовить правовую базу референдума и провести в обществе широкие дебаты по вопросу о независимости, сообщает Радио Свобода.
Сам Салмонд, лидер Шотландской национальной партии, выступает за выход Шотландии из состава Великобритании.
Выступая во вторник, Салмонд обвинил британское правительство в желании манипулировать шотландским общественным мнением. Британский кабинет настаивает на скорейшем проведении референдума, заявляя, что неопределенность в этом вопросе вредит интересам страны.
Согласно опросам общественного мнения, сейчас мнения шотландцев по вопросу о независимости разделены примерно поровну, но число сторонников независимости имеет тенденцию к росту.
Процесс автономизации Шотландии, а также Северной Ирландии и Уэльса начался в 1999 году, когда лейбористское правительство во главе с Тони Блэром приступило к деволюции, что означало передачу на местный уровень многих прерогатив центральной власти.
В 2007 году Шотландская национальная партия сформировала правительство в коалиции с либерал-демократами, а с 2011 года она правит в Шотландии самостоятельно.
Это позволило ей заявить о намерении осуществить положение своей программы о проведении в стране референдума по вопросу о независимости.