Стоимость железной руды продолжила свое неумолимое падение, достигнув самого низкого за пять лет уровня. Причины все те же — растущее предложение и замедляющийся из‑за опасений спрос. Сырье, используемое при производстве стали и крайне важное для прибыльности нескольких крупных добывающих компаний, включая BHP Billiton, Rio Tinto и Vale, за этот год потеряло в цене почти 40 %. Это худший результат на рынке металлов и оптовых сырьевых товаров, пишет The Financial Times.
В последний месяц опасения в связи с избытком производства усилились вследствие признаков замедления роста спроса в Китае. Эта страна покупает почти две трети добываемой в мире железной руды. Опубликованные на этой неделе цифры показали, что КНР в августе импортировала 74,9 млн т железной руды, на 9 % меньше, чем в июле, и почти столько же, сколько в июне. При этом сталелитейные заводы снизили интенсивность эксплуатации до самого низкого с марта уровня. В среду цена на немедленные поставки эталонной руды в Китай упала на $ 1 — до $ 82,20 за тонну.
Аналитики Goldman Sachs говорят, что длительный период высокой прибыльности заканчивается из‑за миллиардов долларов, которые крупные производители вложили в дешевые производственные мощности. “Мы считаем, что 2014‑й — это точка перегиба, где увеличение производственных мощностей наконец‑то выровняется с ростом спроса, а маржа прибыли начнет уменьшаться, возвращаясь к историческому среднему уровню. Другими словами, настал конец железного века”, — написал аналитик Goldman Кристиан Лелонг.
Банк предположил, что цена в следующем году достигнет $ 80 за тонну, и снизил свои прогнозы для 2016‑2017 гг. до $ 79 и $ 78 соответственно. При таких ценах крупные производители вроде BHP и Rio все равно смогут получать хорошую прибыль от железной руды, но им станет сложнее возвращать капитал акционерам, как они делали последнее время. “Снижение цены было значительным, но в силу ослабления спроса в Китае и структурной природы избытка на рынке восстановление маловероятно”, — полагает Лелонг. Избыточное предложение можно компенсировать только увеличением запасов или закрытием малоэффективного производства, добавил эксперт. Rio, второй в мире производитель железной руды, ожидает, что в этом году лишними окажутся около 125 млн т дорогой руды, поскольку меньшие производители в КНР и других странах сокращают объемы производства.