В конце января 2009 года замбийская Chambishi Metals plc. остановит добычные работы на своем медно-кобальтовом руднике в провинции Коппербелт (Copperbelt) в связи с неблагоприятной конъюнктурой мировых рынков выпускаемых ею металлов и общей рецессией глобальной экономики.
Работникам предприятия разосланы соответствующие уведомления.
Chambishi Metals, крупнейший продуцент кобальта в Замбии, является подразделением компании Luanshya Copper Mines plc., ранее уже приостановившей эксплуатацию своих производств. Принадлежащий самой Chambishi Metals plc. рафинировочный завод, полная годовая мощность которого составляет 7 тыс. тонн кобальта и 40 тыс. тонн меди (из-за нехватки сырья на протяжении последних лет здесь выпускается ежегодно около 3 тыс. тонн кобальта и 27 тыс. тонн меди), был закрыт еще в начале декабря.
От падения мировых цен на металлы пострадали многие сырьевые компании, работающие в Замбии. Стремясь к сокращению издержек, они уволили в общей сложности уже несколько сотен горняков. Проведенная недавно властями страны встреча представителей компаний и профсоюзов, направленная на выработку решений с целью преодоления кризисной ситуации, не принесла ощутимых результатов.
На рынках Европы котировки кобальта, используемого в основном при производстве сплавов для аэрокосмической промышленности, за последние месяцы упали в несколько раз. Сейчас высокосортный металл торгуется по 17-18 долларов, тогда как в марте 2008 года цена на него достигала отметки в 50 долларов за фунт.