Приехав в 1997 г. в Москву из Челябинска с поста замгубернатора, он вскоре пересел в кресло замминистра финансов. Там увлекся темой межбюджетных отношений, подготовив одноименную концепцию, и познакомился с будущей женой — сотрудницей бюджетного департамента Татьяной Голиковой. Кроме главы МЧС Сергея Шойгу, Христенко дольше всех работал в правительстве. С 2004 г. он возглавлял Министерство промышленности и энергетики. Именно оно выступило инициатором создания первых двух госкорпораций — авиастроительной и судостроения. Теперь энергетику отдали другому министру, а у Минэкономразвития и торговли откусили торговлю — в пользу Христенко. Как сказал источник в аппарате правительства, главное достоинство Христенко — умение договариваться. И в новом формате правительства у него не поменялась ни сфера ответственности, ни система связей. Новый куратор министерства вице-премьер Игорь Сечин Христенко не пугает. “Виктор Борисович с Игорем Ивановичем плодотворно работали еще по “Роснефти”, в которой Христенко был членом совета директоров”, — считает Наумов.