Под платформой располагаются семь скважин, однако они были перекрыты незадолго до пожара. Тем не менее уже начались разговоры о запрете бурения в заливе.
Эксперты в четверг заявили, что удалось избежать утечки нефти в Мексиканский залив после взрыва на платформе, принадлежащей компании Mariner Energy Inc. Ранее представители береговой охраны США сообщили, что с воздуха видна “полоска маслянистого блеска” на воде в районе ЧП, передает Associated Press. Однако затем командир береговой охраны Шери Бен-Лесау сообщила, что ее коллеги не нашли ничего подозрительного.
“Это небольшая платформа, которая стоит на мелководье”, — пояснила офицер.
Взорвавшаяся платформа располагается в 160 км от берега штата Луизиана и в 300 километрах от скважины British Petroleum, где в апреле произошла крупная утечка нефти. По словам представителей компании-владельца, на платформе добывается в основном природный газ и немного нефти — примерно 1,4 тысячи баррелей в день. Кроме того, все семь скважин Mariner Energy были перекрыты до того, как начался пожар.
Что произошло на платформе, сейчас выясняется. Губернатор Луизианы Бобби Джиндал уже заявил, что пожар вспыхнул в емкости объемом в 100 баррелей (16 тысяч литров) с небольшим количеством нефти. Из-за чего там возник огонь, в настоящее время выясняют специалисты.
Взрыв прогремел внезапно для 13 рабочих — их выкинуло в море. Люди активировали спасательные жилеты и взялись за руки, чтобы их не разметало в воде.
Ближе всех, в 40 километрах от платформы, находилось судно Crystal Clear. Капитан Дэн Шоу, получив сигнал бедствия, тут же направился на место ЧП. Рабочим пришлось плавать в воде 2 часа, прежде чем их обнаружили и подняли на борт. “Мы им дали газировки и воды — всего, что им хотелось выпить, — сказал Шоу. — Они были просто счастливы оказаться на борту”. Спасенные не смогли пояснить, что же произошло на платформе. Береговая охрана доставила пострадавших в госпиталь. По данным правоохранительных органов, один рабочий был ранен, однако представители Mariner Energy Inc заявляют, что никто не пострадал. После обследования врачи отпустили рабочих домой.
Экологические группы и ряд конгрессменов тут же призвали администрацию президента Штатов продлить временный запрет на бурение в заливе. “Сколько еще несчастных случаев должно произойти, сколько ущерба надо нанести экологии, прежде чем мы начнем контролировать источник опасности — бурение?” — заявил конгрессмен от Нью-Джерси Фрэнк Паллоне.
Между тем эксперты напоминают, что платформы гораздо безопаснее нефтяных вышек, какой, например, была затонувшая в апреле в заливе Deepwater Horizon. Платформы устанавливаются над скважинами, которые уже пробурены. Нефтяные вышки, предназначенные в основном для бурения, менее устойчивы, они нестабильны, заявил эксперт по морскому бурению Энди Рэдфорд. По его словам, многие платформы крепко стоят на ногах, которые погружены в морское дно. Они словно гигантские осьминоги: от платформ идут многочисленные трубопроводы, что позволяет обрабатывать несколько скважин одновременно. А во время ураганов на скважинах срабатывают аварийные клапаны, предотвращая попадание нефти в залив.
Анастасия БЕРСЕНЕВА