Взрыв осуществили 19 декабря 2009 года сотрудники компании “Грузвзрывпром”, принявшие подряд на снос памятника работы скульптора Мераба Бердзенишвили: стелы высотой 25 м с бронзовыми фигурами и сценами битв, нависавшей над установленным у подножья бронзовым всадником. Незадолго до взрыва сотрудники компании “Грузвзрывпром” предупредили население близлежащих кварталов об опасности, поскольку мемориал располагался всего в километре от домов. От взрыва в домах вылетели стекла, а один из обломков монумента убил восьмилетнюю Нино Джинчарадзе и ее мать Манану, которые прятались за ближайшим гаражом.
Эти две смерти грузинская оппозиция использовала в качестве повода для акции протеста, которая состоялась в Кутаиси 21 декабря. Лидер партии “Путь Грузии” Саломе Зурабишвили тогда заявила, что возлагает ответственность за трагедию на президента Михаила Саакашвили и требует его отставки. Однако акция не получилась массовой — на нее, по разным оценкам, пришло от 500 до 2 тыс. человек, которые назвали случившееся “преступной борьбой с памятниками”.
По решению суда наказание понесли три представителя “Грузвзрывпрома”, обвинявшиеся в нарушении правил безопасности ведения горных, строительных или других работ, повлекшем смерть человека или другие тяжкие последствия. Технический директор компании Автандил Дарсавелидзе приговорен к четырем годам заключения, глава кутаисского участка компании Элгуджа Гадабадзе осужден на три с половиной года, а глава тбилисского участка Тенгиз Дарахвелидзе — на два года. Кроме того, каждый из них обязан выплатить штраф в размере 5 тыс. лари (около 23 тыс. грн).
Валерий КАЛНЫШ