На ее долю в 2007 г. приходилось 5,6% ВВП страны, 42% общего объема экспорта и 1,4% общей численности занятых.
В 1998—2007 гг. стремительный рост цен и высокие темпы роста экономики на уровне 9% в год позволяли сталелитейным предприятиям получать значительную прибыль, не заботясь о проведении масштабных программ, направленных на сокращение затрат и повышение производительности. Достигнутый в эти годы прирост производительности был в основном обеспечен за счет повышения загрузки производственных мощностей.
Мировой экономический кризис 2008—2009 гг. серьезно ударил по сталелитейной промышленности Украины. Объем производства в нижней точке кризиса упал до уровня 40% от максимального значения 2007 г., а цены снизились более чем вдвое. По различным прогнозам, объем экспортных поставок, на которые приходится до 80% произведенной продукции, может сократиться в 2009 г. на 25—40%, а докризисный уровень производства стали может быть достигнут не ранее 2013 г.
Падение спроса на международном рынке, которое привело к перепроизводству и снижению цен, будет усугубляться увеличением предложения вследствие строительства новых производственных мощностей в Китае и Турции.
Если сохранится серьезный разрыв между спросом и предложением, все производители будут вынуждены очень серьезно сокращать издержки, и наименее эффективным из них, возможно, придется уйти с рынка.
Девальвация гривны заметно повысила конкурентоспособность украинских предприятий по уровню затрат, однако этот фактор носит кратковременный характер. В долгосрочной перспективе конкурентоспособность будет зависеть от способности компаний повысить эффективность использования основных факторов производства — трудовых ресурсов, капитала, электроэнергии. Даже лучшие сталелитейные предприятия Украины заметно отстают по производительности от аналогичных американских компаний. Средний уровень производительности в этом секторе украинской экономики примерно в пять раз ниже, чем в США.
Разница в производительности определяется тремя основными факторами.
— Применение устаревших технологий — наиболее очевидная причина отставания, на которую приходится примерно треть разницы между американскими и украинскими показателями. Решение этой проблемы потребует самых больших затрат. Наиболее существенное отставание от США наблюдается в производстве необработанной стали. В этом сегменте по-прежнему используется неэффективная мартеновская технология, которая считается устаревшей в большинстве стран с развитой черной металлургией.
— Низкая эффективность бизнес-процессов. Этот фактор часто недооценивают при реализации проектов по повышению производительности, хотя именно в этой области сосредоточен самый большой потенциал улучшений. Внедрение украинскими сталелитейными предприятиями передового опыта управления, например принципов бережливого производства или тщательно продуманной системы управления эффективностью в основных и вспомогательных функциональных подразделениях (производстве, техническом обслуживании, снабжении, логистике, маркетинге и продажах), способно поднять производительность на 30% практически без капитальных затрат.
— Незначительная доля производств с высокой добавленной стоимостью — еще одна причина отставания украинского сталелитейного сектора. Корректировка показателей производительности труда с учетом добавленной стоимости продукции снижает показатели на 25%. Это связано с рассмотренным выше технологическим отставанием, поскольку существенное увеличение доли продукции с высокой добавленной стоимостью потребует значительного обновления производственных технологий. Тем не менее решение этой проблемы связано не только с внедрением передовых технологий, но в значительной степени со стимулированием внутреннего спроса на готовую продукцию, улучшением ее качества и повышением гибкости производственных систем в соответствии с требованиями зарубежных потребителей.
Недавнее сокращение спроса и падение цен сделали указанные проблемы более явными и дали толчок немедленной реструктуризации, снижению затрат и внедрению более рациональной системы управления в масштабах всей отрасли. Хотя объемы продаж и цены начали восстанавливаться, пройдя самую низкую отметку в начале 2009 г., сталелитейным предприятиям Украины необходимо продолжить работу по повышению производительности.
В противном случае сталелитейный сектор может стать заложником высокой волатильности спроса и цен в посткризисный период, для которого будет характерна активизация конкурентной борьбы на мировом рынке.