Ученые доказали, что оттаивание почв в зонах вечной мерзлоты может в десятки раз ускорить выработку и выброс в атмосферу закиси азота N2O, также известной как “веселящий газ”, который обладает парниковым эффектом, сообщается в статье исследователей, опубликованной в понедельник в журнале Nature Geoscience.
Зоны вечной мерзлоты уже давно вызывают беспокойство у климатологов, так как хранят в себе значительные запасы сильного парникового газа — метана. Недавние исследования показали, что этот газ выделяется в атмосферу в больших количествах как из зон вечной мерзлоты, так и в районе шельфа Северного ледовитого океана. Потепление климата, по мнению ученых, приведет к ускорению выделения метана в атмосферу и усугублению глобального изменения климата.
В своей новой работе группа Бо Элберинга (Bo Elberling) из Копенгагенского университета показала, что вечная мерзлота является мощным источником другого парникового газа — закиси азота, выделение которого в атмосферу по мере оттаивания мерзлоты может усилиться многократно. В своем эксперименте группа ученых использовала образцы почв из зон вечной мерзлоты, собранных в Гренландии. В лабораторных условиях ученые показали, что оттаивание мерзлоты, её высыхание, а затем пропитка новой порцией талой воды приводит к увеличению производства закиси азота в ней более чем в 20 раз. При этом около трети всей произведенной таким образом закиси азота улетучивается в атмосферу.
“Измерения производства закиси азота в образцах вечной мерзлоты в пяти дополнительных участках в Арктике указывают на то, что обнаруженные в лаборатории на примере гренландских почв уровни производства этого газа могут быть представлять собой нижний предел, тогда как в реальных условиях этот газ может образовываться гораздо быстрее”, — пишут ученые в своей публикации.