Эта дата стала отправной точкой отсчета для целого направления деятельности по мирному освоению околоземного пространства. Сегодня украинские ракеты доставляют в ближний космос искусственные спутники Земли, которые обеспечивают мобильную связь и Интернет, трансляцию радио и телевидения, навигацию и зондирование земной поверхности, а также помогают проводить научные исследования.
Но начиналось все с разработки космических аппаратов и их ракет-носителей в особом конструкторском бюро, известном ныне как ГКБ “Южное”, еще в 1956 году. Днепропетровский спутник ДС-1 с ракетой южмашевского производства сначала создавался как “подстраховка” проекта конструкторского бюро Сергея Королева. Однако после успешного запуска 7 октября 1957 года первого в мире искусственного спутника Земли потребность в еще одной космической ракете временно отпала. Несколько позже к этой идее вернулись снова, поскольку для небольших спутников королевская ракета Р-7 была чересчур дорогой и сложной в эксплуатации. Проект нового двухступенчатого носителя на базе боевой ракеты Р-12 был создан в Днепропетровске всего за год. Успешный запуск ракеты-носителя со спутником на борту был осуществлен на полигоне Капустин Яр 16 марта 1962 года. Это событие продемонстрировало возможности будущего КБ “Южное” не только в военной сфере. Как вспоминают ветераны конструкторского бюро, днепропетровский спутник ДС-2 массой 47 кг представлял собой сферический контейнер, внутри которого был установлен двухчастотный передатчик “Маяк”, предназначенный для зондирования ионосферы и атмосферы Земли радиоизлучением. Питание спутника осуществлялось от аккумуляторной батареи, а снаружи он был оснащен двумя парами стержневых антенн. Впоследствии космический аппарат ДС-2, получивший в СМИ название “Космос-1”, стал родоначальником обширного семейства разнообразных спутников серии “Космос”. За ним последовала разработка космических аппаратов научного, народно-хозяйственного и оборонного назначения. Всего было произведено 165 запусков спутников серии “Космос”, из них 143 успешных. Дорогу в космос, проложенную полвека назад, продолжили другие ракеты-носители разработки КБ “Южное”: “Космос-2”, “Циклон-2”, “Циклон-3”, “Днепр”, “Зенит-2”, “Зенит-3 SL”, “Зенит-2 SLБ”, “Зенит-3 SLБ”. Теперь днепропетровские ракетчики запускают на околоземные орбиты космические аппараты для многих стран мира как с суши, так с моря. Вышли на орбиту и украинские спутники “Січ-1” и “Січ-2”, готовится также к запуску первый отечественный телекоммуникационный спутник “Либідь”.
В настоящее время в Днепропетровске завершаются работы над ракетой-носителем “Циклон-4”, который должен стартовать с бразильского экваториального космодрома Алкантара. Это важное событие запланировано на начало будущего года — оно даст возможность существенно расширить рынок космических услуг для украинских ракетостроителей.
Вадим РЫЖКОВ