Японские компании разработали первый в мире проект поставки и хранения природного газа в твердом виде.
Торгово-инвестиционная корпорация Mitsui and Co и родственная ей Mitsui Engineering and Shipbuilding создали совместное предприятие и намерены приступить к коммерческой реализации через 5 лет.
Сырье, которое они собираются производить, называется гидрат метана (кристаллогидрат). Это молекулярное соединение метана с водой, внешне напоминающее спрессованный снег или мороженое щербет. Его также называют ”горящий лед”, так как метан является основным компонентом природного газа, передает “Прайм-ТАСС”.
Гидрат образуется в условиях относительно высокого давления и при низкой температуре. По словам экспертов, его производство значительно более рентабельно, нежели технология сжижения природного газа (СПГ). Для хранения кристаллогидрата достаточно поддерживать температуру минус 20 градусов по Цельсию, в то время как для получения сжиженного газа требуется 162 градуса ниже нуля.
Утверждается, что переход на ”твердый природный газ” также делает выгодным освоение небольших месторождений, объем которых начинается с 10 млн. тонн и считается нерентабельным для производителей дорогостоящего СПГ.
В природе ”горящий лед” встречается в толще дна океана и вечной мерзлоты. Масштабные залежи гидрата метана обнаружены в Японском море, у западного побережья Северной Америки и в Мексиканском заливе. По оценкам ученых, в пересчете на традиционные виды топлива его общие запасы более чем вдвое превосходят объемы имеющихся на планете угля, нефти и газа вместе взятых.