Хороший год Путина был плохим для России

Скорее это был просчитанный жест автократа, время от времени проявляющего великодушие.

По собственным меркам Владимира Путина, у него был хороший год. Президент России жаждет международного признания. Отойдя от мировых дел, США уступили Москве почетное место.

Колебания Запада в ситуации с Сирией позволили России одержать важную дипломатическую победу. Барак Обама грозил бомбами режиму Башара Асада, после того как тот применил химическое оружие, но все знали, что президенту США не хочется этого делать. Поскольку Обама колебался, британский парламент заставил премьер-министра Дэвида Кэмерона вложить меч в ножны. Президент Франции Франсуа Олланд остался один под знаменами силового вмешательства.

В результате соглашения об уничтожении химического оружия Сирии США смирились с тем, что Асад останется у власти. Таким образом было послано два сигнала: Запад больше не сможет устранять ближневосточных лидеров без согласия России, и Москва теперь является обязательным участником каких‑либо политических урегулирований.

На самом деле соглашение о химическом оружии позволило Обаме выпутаться из неприятной ситуации. Однако Путин выглядит победителем. Для многих американцев, придерживающихся правых взглядов, этот эпизод стал доказательством ослабления авторитета США на Ближнем Востоке. Так же сторонники агрессивной иностранной политики в Вашингтоне восприняли и помощь Путина в заключении договора с Ираном об ограничении его ядерной программы.

Россия расстроила пакт о сотрудничестве Армении с ЕС. И хотя на улицах Киева все еще масса протестующих, Путин, похоже, сумел сорвать интеграцию Украины с западными соседями. Он намерен собрать прежних вассалов Москвы в Евразийском таможенном союзе. В обоих случаях Кремль прибег к смеси угроз и обещаний.

В преддверии Зимней олимпиады в Сочи Путин полон самодовольства. Расходы на игры вышли из‑под контроля, а многие мировые лидеры в знак протеста против нарушения Россией прав человека намерены бойкотировать событие. Ничего страшного. Фанфары, надеется российский президент, помогут поддержать иллюзию нового подъема России. Освобождение Ходорковского и других диссидентов обезоружит западных протестующих.

Кремль считает иностранную политику антагонистической игрой, в которой постоянными противниками являются НАТО и ЕС. Россия только выигрывает, если Запад выглядит проигравшим. У России мало добровольных друзей. Вместо них есть подчиненные запугиванием и горстка союзников, которые находят пользу в связях с Москвой. У США же, несмотря на сонм критиков, есть множество почитателей и подражателей.

В своем тщеславии Путин игнорирует слабость России. Стратегические точки нестабильности страны — старение населения, сокращение его численности, разрушающаяся инфраструктура, немодернизированная экономика, системная коррупция и отсутствие верховенства права — хорошо известны. Падение цен на нефть и замедление экономического роста обостряют эти проблемы.

Бывают моменты, когда Путин почти признает эти неприятные истины. Недавно он обвинил собственное правительство в неспособности сдержать отток капитала из страны и потребовал, чтобы к российским компаниям применялись санкции в связи с такими фактами.

Возможно, это еще одно объяснение освобождения Ходорковского: заключение бывшего олигарха было постоянным напоминанием потенциальным инвесторам, что их активы могут быть конфискованы по капризу Кремля.

Освобождение Ходорковского не означает особых перемен. На ежегодной пресс-конференции, состоявшейся на прошлой неделе, Путин вернулся к избитой теме: распад Советского Союза был одной из трагедий ХХ века. Но настоящая катастрофа в том, что Россия попала в руки алчной беззаконной автократии.

Филип СТИВЕНС